CUL DE [ruck] SACK ?
EN VOITURE
Au départ de Strasbourg : env. 1h20 de route
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Voyager au Far Ouest sans quitter le Grand Est ? Envie de vous retrouver au beau milieu des Rocheuses sans quitter la France ? Dépaysement garanti à 1h30 env. de Strasbourg ! S’il est surnommé le Colorado Alsacien ou Lorrain (voire du Bitcherland) c’est pour une raison assez évidente. Le coin a vraiment des airs de wild west. Les reliefs et les couleurs des rochers l’Altschlossfelsen, c’est un paysage digne des canyons de l’ouest américain ! À cheval entre deux pays, le circuit du rocher de l’Altschlossfelsen c’est aussi une randonnée transfrontalière qui démarre en Moselle et se poursuit en Allemagne. La barre rocheuse se situe bien du côté allemand dans le Land Rheinland-Pfalz (Rhénanie Palatinat). Prêts à prendre vos cliques et vos knacks ?
L’Altschlossfelsen, qui signifie le « rocher du vieux château » est un site naturel vraiment spectaculaire, une composition rocheuse en grès des Vosges qui s’étend sur 1,5 km et qui peut atteindre jusqu’à 25m. Le massif – dont le haut plateau est accessible – a pris forme il y a 225 millions d’années. Ce sont vent et érosion qui ont sculpté cette chaine et qui lui ont donné sa forme actuelle. Le nom du rocher fait référence à un château, on peut observer des traces de fixations sur la pierre, il est probable qu’une forteresse ait été érigée à cet endroit. Et le circuit suit une ancienne voie romaine qui servait autrefois de route du sel.
C’est l’hydrate de fer qui donne à la roche sa couleur brique. 50 nuances de grès des Vosges…Rose, orange, rouge, ocre, ce qui frappe c’est autant la taille des blocs de pierre que ses couleurs. La roche stratifiée est encore plus éclatante quand elle est frappée par les rayons du soleil.
Une randonnée c’est encore plus chouette quand il n’y a pas que de la forêt mais de plein de choses à voir. Des points de vue, des cascades, de la vieille pierre, des fontaines à schnaps…alors en voilà une qui sort vraiment du lot. Le circuit de l’Altschlossfelsen c’est show-time ! Vous serez gâtés, en plus d’être relativement facile, le décor est époustouflant ! La route est un peu longue mais elle vaut le déplacement. Évidemment vous ne serez pas les seuls sur place, surtout un dimanche…
Pas besoin d’éperons, des baskets ou des chaussures de randonnée feront l’affaire, prévoyez un couvre-chef et un coupe-vent si besoin. Le départ de la randonnée est l’Église de Roppeviller, un petit village mosellan du Pays de Bitche et situé dans Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Mais on peut aussi démarrer le parcours au second parking situé 500m plus loin. Roppeviller se trouve à env. 1h20 / 1h30 de Strasbourg.
Le sentier longe la barrière rocheuse (Altschlossfelden Sud) qui se trouve sur la première partie de la boucle, en même temps que vous foulez l’allée Helmut Kohl (ou Helmut-Kohl-Allee, l’ancien chancelier est natif de Ludwigshafen am Rhein). La seconde partie se fait dans la forêt. Ça grimpe un peu au départ, mais la montée n’est pas longue et le reste de la balade s’effectue sur chemin relativement plat. Des bornes en pierre vous indiquent le passage de la frontière et de quel côté vous vous situez.
Pour les bisons pas futés, ce « sentier d’excellence » est balisé par un rond rouge et un macaron “Altschlosspfad ”*, il est plutôt clair et repérable. Il manque peut-être juste un panneau directionnel au sommet qui indique le sens à prendre pour continuer et revenir au point de départ. La distance de la randonnée est de 7,1 km. Comptez 2h30 à 3h selon votre vitesse et la durée des arrêts photos (il y a même un selfie-spot avec une perche) et casse-croûte.
Parce que oui, on traîne, on contemple, on s’arrête souvent en chemin. Il y a de nombreuses grottes, cavités et recoins dans lesquels se planquer, sur lesquels grimper ou jouer les apprentis alpinistes. En principe, pas de risque de tourner un remake de « 127 heures ». Le rocher nord (Altschlossfelden Nord), c’est une sorte de mastodonte isolé qui se dresse à mi-parcours. (*Pfad = sentier).
Une autre curiosité sur le parcours c’est le Rocher de Diane et ses trois figurines sculptées dans la roche. Elles représentent Diane la déesse de la chasse, Mars le dieu de la guerre, et Sylvanus (ou Hercule) le dieu de la forêt. Pour observer les figurines il faudra crapahuter un peu, bon, pour être honnête on a eu la flemme sur le retour. Et à proximité du rocher se trouve également une table de pique-nique en pierre digne d’une salle de banquet.
Pour se restaurer il y peu d’options dans le village, la seule à vrai dire c’est le Café Lorrain. Il a l’avantage d’être ouvert jusqu’en début de soirée. Le restaurant fait un peu grise mine de l’extérieur. À l’intérieur, vous ne serez pas déçus, il est bien dans son jus ! Marcheurs et randonneurs se mêlent aux villageois. Je ne pourrai pas vous donner mon avis sur la cuisine puisque nous nous sommes simplement arrêtés boire un verre mais elle a l’air sympa et bon marché. Ça sent bon la tradition et les escargots au beurre persillé !
Au départ de Strasbourg : env. 1h20 de route
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